Top Chef

« Top Chef », vous connaissez ? Vous savez, c’est cette émission de cuisine de M6, diffusée sur plusieurs mois d’affilée, le soir, une fois par semaine. Au début, il y a de nombreux candidats qui s’affrontent dans une cuisine, ou dans une cuisine sur un train, ou dans une cuisine en plein air, avec des aliments donnés, des plats obligés. Et, au fil des semaines, les candidats se font éliminer jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un : le vainqueur, le top du top des chefs.

Eh bien moi, « Top Chef », ça m’énerve. Parce que j’ai l’impression que tout est mis en scène : que tout y est téléguidé, trop bien, trop beau, trop drôle, trop pathétique, comme déterminé par avance, bref que tout y est… faux.

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Ah, ma chère Ariane, je te reconnais bien. Toi, ce que tu aimes, c’est la réalité : la vraie vie ici et maintenant, avec ses mystères, ses zones d’ombre, sa complexité, son côté labyrinthique. Et non la pseudo-réalité telle que la présente notamment la téléréalité : la vie artificiellement mise en scène, enjolivée, formatée, simplifiée, truquée.

Oui, les enjolivures, les artifices, les faux-semblants, le sentimentalisme, le téléguidage, tu détestes ça ! Tout comme les gens, d’une pièce, sans intérêt, simplement assoiffés de reconnaissance et de gloriole, juste bons à faire grimper l’audimat.

Bien sûr, tout ça, on le trouve dans Top Chef. Donc, forcément, ça t’énerve : tu as l’impression que les gens perdent leur temps en regardant ça. Et non seulement leur temps, mais encore leur sensibilité, leur imaginaire, et tout compte fait leurs possibilités de vie. Et ça t’énerve d’autant plus que ces gens sont apparemment très nombreux : quelque trois millions au début, et jusqu’à plus de cinq millions lors de la grande finale, qui aura lieu la semaine prochaine.

Bien sûr, tu as raison : les gens auraient mille et une choses de mieux à faire que de se vautrer dans leur canapé et de regarder ça chaque lundi soir. Mais en même temps, comme partout, tout n’est pas à mettre à la poubelle. Evidemment, Top Chef s’inscrit dans un dispositif dangereux, massif, un processus abrutissant, fabriqué de toute pièce, volontiers injuste, avec pour seul objectif les parts de marché et le profit commercial ; et donc prêt à tout pour que les gens restent scotchés devant leur téléviseur. Mais tout n’est quand même pas à mettre à la poubelle.

Du moins si on ne le suit pas de manière passive, le corps vautré sur le canapé et le cerveau en veille. Comme dans tout, si on a l’œil et l’esprit vifs, si on est à la fois attentif, amoureux et critique, on peut y découvrir plein de choses : que ce soit sur le fonctionnement du dispositif télévisuel, la fabrication d’un événement, la puissance, la portée, les limites du téléguidage ou encore tout compte fait… sur toutes les délicieuses choses de la vie ! Et pas seulement celles qu’on peut manger !

Ce qui est intéressant, c’est de voir ce qui déborde le dispositif, ce qui n’est pas prévu, ce qui est de l’ordre du lapsus, du glissement, de la surprise, du problème insoupçonné, bref de la vie qui gronde et qui travaille et suinte finalement partout.

Dans Top Chef, aussi nulle et vide que l’émission puisse paraître, il y a pourtant toujours la cuisine et les cuisiniers à l’œuvre. Bien sûr, tout est prisonnier du système, mais en même temps – par-delà le scénario, les projecteurs, les caméras et tout le bazar artificiel de la télé –, on y trouve des êtres humains, sensibles et créateurs. Que ce soit par leur cuisine ou leur simple personne, les candidats ont toujours l’occasion de laisser parler leur sensibilité, leur charme, leur savoir-faire, leur côté artistique.

De plus, il y a, semaine après semaine, quantité de gestes, de manières de faire, de combinaisons, de trucs, de perspectives en mesure de nourrir non seulement notre propre rapport au monde, aux produits de la terre, mais encore à la cuisine de la vie en général. Et il est de toute façon toujours très instructif de voir comment les gens s’engagent, comment ils jouent, ou ne jouent pas le jeu du système, comment ils agissent, interagissent, réagissent, que ce soit les uns vis-à-vis des autres, ou, seuls, face à la difficulté, à la pression, à la peur, à l’injustice, à la réussite, à l’échec.

Comme partout, il y en a toujours qui s’en sortent mieux que d’autres, qui jouent mieux que d’autres, qui ont plus de sensibilité, qui sont plus créatifs, plus artistes que d’autres. Bien sûr, comme partout, ce ne sont d’ailleurs pas forcément eux, les meilleurs, qui restent et qui gagnent jusqu’à la fin.

Mais nous, notre avantage, là-dedans, c’est d’avoir la possibilité de mieux comprendre comment fonctionne le système, le dispositif : ce qu’il aime et ce qu’il n’aime pas, jusqu’à quel point, comment et avec qui il est d’accord de jouer le jeu de la vie. Et dans quelle mesure c’est finalement l’audimat et le profit commercial qui l’emportent sur tout.

Le meilleur exemple a eu lieu pas plus tard que hier soir : le plus grand personnage dont Top Chef ait accouché jusqu’ici vient en effet de se faire injustement sortir, en demi-finale. Olivier (Olivier Streiff), véritable personnage, plus intéressant que tous les gens qu’on nous présente à longueur de journées à la télévision, y compris d’ailleurs dans les fictions souvent, a fait tout juste, tout du long, y compris hier, et s’est pourtant fait éliminer.

Olivier, un personnage singulier, d’une grande sensibilité, intelligence et créativité ; personnage très cultivé, intérieur, intrigant, drôle, avec une vraie personnalité, du style, de la distance, et un immense savoir-faire, une remarquable humilité et sagesse de vie. Bref, une véritable œuvre d’art, un véritable artiste de la vie, qui a laissé pointer quantité de possibilités d’existence tout au long du concours, tant dans les assiettes qu’il a créées que dans les histoires qu’il a racontées. Et hop, le système, le processus a choisi de l’éliminer.

Alors bien sûr, c’est injuste, pour lui, pour nous, mais en même temps on a eu le droit de le voir, de l’aimer, de s’identifier à lui, peut-être, et il nous permet de mieux comprendre à quel jeu – de dupes – joue pour finir le système…

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